Desde la mañana de este miércoles, el diario NBC News informó que un portavoz de la Oficina del Sheriff del Condado de Loudoun, en Virginia, comunicó que los investigadores estadounidenses han identificado a una persona de interés en la desaparición de Sudiksha Konanki Chowdary, de 20 años.
«Esto no es lo mismo que un sospechoso, ya que no es un asunto penal. Sigue siendo un caso de persona desaparecida», explicó el portavoz Thomas Julia a NBC News.
Aunque la Oficina del Sheriff no tiene jurisdicción en el caso, «ha enviado detectives a Punta Cana para colaborar en la parte estadounidense de la investigación».
Contenido relacionado: Refuerzan búsqueda de Sudiksha Konanki en Punta Cana pese a condiciones del clima
La persona de interés es Joshua Steven Riibe, de 24 años, exluchador de secundaria, quien acompañaba a Sudiksha al momento de su desaparición. Según informes, Riibe ha estado cooperando con las autoridades. «El individuo fue entrevistado extensamente durante la investigación», añadió Julia.
Sudiksha, de nacionalidad india-estadounidense, llegó a República Dominicana el 3 de marzo junto a cinco amigos de la Universidad de Pittsburgh, donde estudia Medicina.
La joven desapareció alrededor de las 4:15 a.m. del 6 de marzo, después de que ella y sus amigos fueran captados por cámaras de seguridad ingresando al área de playa del RIU Republic Resort.
De acuerdo con los testimonios, sus amigos regresaron al hotel 40 minutos después, pero no notaron su ausencia hasta 12 horas más tarde. Riibe declaró que una ola los golpeó mientras estaban en la playa, lo que podría haber causado la desaparición.
Operativo de búsqueda
Más de 300 agentes han sido desplegados en un amplio operativo de búsqueda por aire, mar y tierra en la zona de Punta Cana. Autoridades locales y extranjeras trabajan en conjunto para esclarecer lo sucedido y dar con el paradero de Sudiksha Konanki.
Las investigaciones continúan, y se espera que las autoridades ofrezcan más detalles en las próximas horas sobre los avances del caso.